Μετά τα βάσανα της τζαζ («Whiplash», «Guy and Madeline on a Park Bench»), τα μελωδικά σκιρτήματα του έρωτα («La La Land») ένα ταξίδι στο φεγγάρι («Ο Πρώτος Άνθρωπος») και την ενασχόληση με την «παριζιάνικη» σειρά «The Eddy», ο Ντάμιεν Σαζέλ, ο νεαρότερος νικητής του Όσκαρ Σκηνοθεσίας επιστρέφει με ένα φιλόδοξο σχέδιο. Σχέδιο που μπορεί να αποδειχτεί το δικό του τσιμινικό «Heaven's Gate», αν σκεφτεί κανείς πως οι πρώτες αντιδράσεις των θεατών που έχουν παρακολουθήσει την ταινία διατρέχουν το φάσμα αριστουργήματος – τερατουργήματος (διαβάστε περισσότερα στο άρθρο Της Βαβυλωνίας γίνεται: Οι πρώτες αντιδράσεις για το «Babylon» του Ντάμιεν Σαζέλ είναι θησαυρός).
Ο λόγος, λοιπόν, για την «Βαβυλώνα» (Babylon), τη νέα ταινία του Σαζέλ που επιθυμεί να αποτυπώσει το Χόλιγουντ στην Χρυσή Εποχή του και συγκεκριμένα το μεταίχμιο αλλαγής από το βωβό κινηματογράφο στον ομιλούντα. Η ανησυχία αλλά και αδημονία για τις εξελίξεις, η μόδα της εποχής, οι αστέρες της βιομηχανίας που έχασαν τη λάμψη τους εν μια νυκτί και οι νέες καλιτεχνικές προκλήσεις αποτελούν πρόσφορο έδαφος για μία κινηματογραφοφιλική ενδοσκόπηση εφάμιλλη των καλλιτεχνικών ευαισθησιών του σκηνοθέτη. Τουλάχιστον, τα καλά νέα είναι πως ο Σαζέλ, δεν εξωραΐζει το Χόλιγουντ και παίζει στο δίπολο εκτυφλωτικής λάμψης και αχαλίνωτης χυδαιότητας της περιόδου.
Η «Βαβυλώνα» κλείνει το μάτι στο περιβόητο, σκανδαλώδες βιβλίο «Hollywood Babylon» του Κένεθ Άνγκερ και στα 185 λεπτά της υπόσχεται να δικαιώσει τον τίτλο της. ο Σαζέλ, αθεράπευτος σινεφίλ ο ίδιος, με αυτοπεποίθηση στο οπτικό λεξιλόγιο και ωριμότερος (όπως απέδειξε στον «Πρώτο Άνθρωπο»), είχε κάνει αρχικά κρούση στην πρωταγωνίστρια του «La La Land» Έμα Στόουν και στον Μπραντ Πιτ, αλλά λόγω επαγγελματικών υποχρεώσεων η Στόουν αντικαταστάθηκε από την Μαργκό Ρόμπι (επομένως έχουμε ταραντινικό ριγιούνιον). Η Ρόμπι ερμηνεύει το sex symbol της εποχής Νέλι ΛαΡόι (που βασίζεται στην Κλάρα Μπόου), ενώ ο Πιτ τον Τζακ Κόνραντ, έναν ηθοποιό του βωβού που δυσκολεύεται στη νέα εποχή (φανταστικό χαρακτήρα που βασίζεται στον ηθοποιό Τζον Γκίλμπερτ του «The Big Parade» των Βίντορ – Χιλ, συμπρωταγωνιστή της Γκάρμπο στην «Βασίλισσα Χριστίνα» και το «Flesh and the Devil»).
Το πρότζεκτ ανακοινώθηκε αρχές Ιουνίου του 2019, αλλά οι 180 σελίδες σεναρίου του Σαζέλ και ο υψηλός προϋπολογισμός της ταινίας, τρόμαξαν τα στούντιο. Παρά την επιτυχία και τις βραβεύσεις των προηγούμενων ταινιών του, ο «Πρώτος Άνθρωπος» δεν απογειώθηκε στο box office, γεγονός που η βιομηχανία συνυπολογίζει στην αξία των «παιχτών» της. Το Hollywood Reporter ανέφερε τότε πως ο Σαζέλ έκοψε 30 σελίδες σεναρίου, μειώνοντας παράλληλα τον προϋπολογισμό, οπότε η «Βαβυλώνα» προχώρησε στην Paramount με (οσκαρική) ημερομηνία εξόδου τον Δεκέμβριο του 2022. Βέβαια, οι φήμες για την απεικόνιση ενός οργίου α λα Φελίνι, ίσως ξενίσουν το «χριστουγεννιάτικο» κοινό.
Μαζί με τους Ρόμπι και Πιτ, στην «Βαβυλώνα» συμπρωταγωνιστούν ο πρωτοεμφανιζόμενος Ντιέγκο Κάλβα, ο Τόμπι Μαγκουάιρ, η Τζιν Σμαρτ (ακούγονται πολλά θετικά για την ερμηνεία της), ο Σπάικ Τζόνζι, ο Μαξ Μινγκέλα (στο ρόλο του μεγαλοπαραγωγού Ίρβιν Θάλμπεργκ), η Κάθριν Γουότερστον («Φανταστικά Ζώα») και ο Έρικ Ρόμπερτς.
Ανυπομονούμε για τις εξελίξεις μιας νέας – και τόσο παλιάς – ιστορίας της City of Stars. Διαβάστε περισσότερα στα άρθα Της Βαβυλωνίας γίνεται: Οι πρώτες αντιδράσεις για το «Babylon» του Ντάμιεν Σαζέλ είναι θησαυρός, Συναδελφικοί παιάνες για την ερμηνεία της Μάργκο Ρόμπι στο «Babylon» του Ντέμιαν Σαζέλ, και διαλέξτε στη συνέχεια το τρέιλερ που σας ταιριάζει.
Η «Βαβυλώνα» θα κυκλοφορήσει στις ελληνικές αίθουσες 19 Ιανουαρίου 2023 από την Odeon.
