Μια ταινία που περιγράφεται στο Variety σαν «μια σέξι αθλητική κωμωδία», κατάφερε να πάρει το άνοιγμα της φετινής Βενετίας. Το γιατί θα το μάθουμε επί της οθόνης, για την ώρα η απάντηση μοιάζει κρυμμένη σε κοινή θέα λόγω της Ζεντάγια, του ερωτικού τριγώνου της ταινίας και του Βερχόφεν του 21ου αιώνα που θέλει να είναι ο Λούκα Γκουαντανίνο – σε δημιουργικό οργασμό πλέον. Στην ταινία η Ζεντάγια υποδύεται μια πρώην ιδιοφυή τενίστα που έχει πρώιμα γίνει προπονήτρια λόγω τραυματισμού, και την σχέση της με δύο επαγγελματίες παίκτες – του τένις – (Ο' Κόνορ και Φέιστ) που την πολιορκούν ερωτικά.
Το «Challengers», όπως προδιέθεταν οι φήμες, θα προβληθεί εκτός συναγωνισμού, στις 30 Αυγούστου στο Palazzo, ανοίγοντας το 80ό φεστιβάλ Βενετίας. Η ταινία είναι αμιγώς αμερικανική παραγωγή και την διανέμει η MGM με την Amazon στις ΗΠΑ και η Warner Bros. στον υπόλοιπο κόσμο, με ημερομηνία εξόδου στις ΗΠΑ την 15η Σεπτεμβρίου.
Η πλοκή είναι απλή. Η Ζεντάγια προπονεί έναν πρωταθλητή του τένις (Φέιστ) σε κακό σερί και στο κρίσιμο ματς αυτός θα πρέπει να αντιμετωπίσει τον Πάτρικ (Ο' Κόνορ), έναν τελειωμένο παίκτη που όμως τυγχάνει πρώην εραστής της και καλύτερος φίλος του νυν της. Είδατε τι ωραία και τι απλά που βγαίνει;
Ο Γκουαντανίνο παραμιλά για τους πρωταγωνιστές του: «Η Ζεντάγια, ο Τζος και ο Μάικ είναι εντελώς πρωτότυποι και φρέσκοι, φέρνοντας μια ενέργεια που δεν έχετε ξαναδεί. Δεν μπορώ να περιμένω να δω το κοινό του Λίντο να χορέψει στους ρυθμούς του σάουντρακ των Άτικους Ρος και Τρεντ Ρέζνορ.» Θα είναι η πιο συναρπαστική ταινία που έγινε ποτέ, αναμφίβολα.
Πέρυσι ο σκηνοθέτης έφυγε με τον Αργυρό Λέοντα για το «Bones and All» – κάτι που ίσως συνέτεινε στην φετινή επιλογή: «Ο Λούκα είναι ένας από τους ελάχιστους Ιταλούς δημιουργούς που έχουν μάθει να συνεργάζονται και με Ιταλούς και με διεθνείς ηθοποιούς παίρνοντας κορυφαία αποτελέσματα κάθε φορά», λέει ο καλλιτεχνικός διευθυντής του φεστιβάλ Αλμπέρτο Μπαρμπέρα.
Η ταινία είναι γραμμένη από τον Τζάστιν Κουρίτζκις, τον Αμερικανό θεατρικό συγγραφέα. Το φεστιβάλ θα εκκινήσει στις 30 Αυγούστου και θα ολοκληρωθεί στις 9 Σεπτεμβρίου.
