Η ιστορία ενός χαρισματικού νεαρού ηθοποιού που μένει ορφανός και υιοθετείται από έναν θρύλο του Καμπούκι. Όμως ο τελευταίος έχει και έναν γιο που όπως ορίζει η παράδοση οφείλει να γίνει ο συνεχιστής του. Τα δύο παιδιά θα αναπτύξουν μια ανταγωνιστική μα και συμπληρωματική σχέση που θα διασχίσει το 2ο μισό του 20ού αιώνα. Μια ρωμαλέα saga μεγάλης συγκινησιακής φόρτισης που έγινε μια από τις μεγαλύτερες live action εμπορικές επιτυχίες του ιαπωνικού κινηματογράφου. Σημαντικότερα, μια ταινία-σταθμός, όχι χωρίς αδυναμίες, που πάντως υπερκαλύπτονται από τον δραματουργικό, αφηγηματικό κι αισθητικό όγκο της.