Ένας πατέρας, που πάσχει από ανίατη ασθένεια, ψάχνει να βρει την κατάλληλη ανάδοχη οικογένεια για τον 4χρονο γιο του. Μια μικρή-μικρή ταινία για τα μέγιστα, που απευθύνεται όμως σε ένα κοινό που την αντέχει συναισθηματικά ήδη από την σύνοψή της.
Η Άννα Μπρόνσκι είναι δασκάλα βιολιού σε ένα μουσικό γυμνάσιο. Παρά την αντίθεση όλων των άλλων δασκάλων, η Άννα αναλαμβάνει την εισαγωγή ενός μαθητή, του Αλέξανδρου, στον οποίο και εντοπίζει ένα αξιοσημείωτο ταλέντο. Αποφασισμένη να τον προετοιμάσει για την ενδιάμεση εξέταση, παραμελεί την οικογένειά της – τον γιο της, Χόνας, τον οποίο και φέρνει σε ανταγωνισμό με τον νέο της μαθητή και τον σύζυγό της, Φιλίπ. Ο συνάδελφός της, Κρίστιαν, με τον οποίο έχει σχέση, την πείθει να συμμετάσχει σε ένα κουιντέτο. Όταν αποτυγχάνει κατά τη διάρκεια της κοινής τους συναυλίας, η πίεση αυξάνεται και εστιάζει πλέον όλη της την προσοχή στον μαθητή της. Την ημέρα των εξετάσεων τα γεγονότα παίρνουν μία τραγική τροπή.
Η πιο παρεξηγημένη ταινία ενός από τους σημαντικότερους δημιουργούς του κλασικού Χόλιγουντ, και ίσως η πιο προφητική του, επανακυκλοφορεί σε (απαραίτητη) επανέκδοση.
Σε (άκρως ευπρόσδεκτη και απαραίτητη) επανέκδοση ένα ανυπέρβλητο φιλμ νουάρ της χρυσής εποχής του αμερικανικού σινεμά, μια από τις καλύτερες ταινίες του σκηνοθετικού τιτάνα που ονομαζόταν Νίκολας Ρέι και ίσως η ερμηνεία που θα αποδεικνύει για πάντα πόσο σπουδαίος ηθοποιός ήταν ο Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ.
Λαϊκό νουάρ νεοκλασικής θεματικής και στιλιστικής κοψιάς, που σε κερδίζει ακριβώς εκεί που είναι η δύναμή του: Στην αυθεντική καταγραφή όχι απαραίτητα της «αληθινής ιστορίας», αλλά του φλέγοντος πραγματικού.
