Ποιος τον ξέρει τον Ζακ Χελμ πέρα από τους φίλους και τους συγγενείς του; Ισως μια μικρή ομάδα εναλλακτικού θεατρικού κοινού στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, που είχε την ευκαιρία να παρακολουθήσει παραστάσεις του όπως το «Last Chance For Α Slow Dance» ή το «Good Canary». Αντε, και όσοι δώσανε βάση στα ζενερίκ της πρόσφατης σουρεαλιστικής κομεντί Πιο Παραξένο Κι Από Παράξενο, όπου υπογράφει το σενάριο ως άλλος, θαρρείς, Τσάρλι Κάουφμαν. Κι όμως, κάτι μας λέει ότι ίσως και να μιλάμε για τον Τιμ Μπάρτον του 2007. Αυτό το κάτι φέρει τον τίτλο Mr. Μagorium’s Wonder Emporium: πρόκειται για την παρθενική σκηνοθετική δουλειά του νεαρού συγγραφέα, πολύ συγγενική, νομίζουμε, στο Ο Τσάρλι Και Το Εργοστάσιο Σοκολάτας όχι μόνο ονομαστικά, αλλά τόσο θεματικά όσο και -αν κρίνει κανείς από τις πρώτες αυτές επίσημες φωτογραφίες- αισθητικά.
Ο αγέρωχος Ντάστιν Χόφμαν, ο οποίος συμμετείχε και στο καστ του Πιο Παράξενο Κι Από Παράξενο, κρατά εδώ το ρόλο του αγέρωχου και κυριολεκτικά ομότιτλου ήρωα, ενός εκκεντρικού ιδιοκτήτη μαγικού καταστήματος παιχνιδιών, ο οποίος, στα… 243 του χρόνια αποφασίζει να αποσυρθεί, όχι όμως πριν βρει τον κατάλληλο κληρονόμο για την αρχαία του επιχείρηση. Και θα τον βρει στο πρόσωπο μιας ντροπαλής και ταπεινής μεροκαματιάρας, την οποία υποδύεται η Νάταλι Πόρτμαν. Για τον ίδιο τον Ζακ Χελμ, πάντως, το να πετύχει διαθέσιμη την 27χρονη πρώην βασίλισσα Αμιντάλα δεν ήταν και τόσο εύκολη υπόθεση. Την εποχή που πήρε το πράσινο φως για το σχέδιο από τη Mandate Pictures (υπεύθυνη και για το… Παράξενο), πριν από δύο χρόνια, η Πόρτμαν γύριζε ακόμη το V For Vendetta, ενώ αμέσως μετά είχε ανειλημμένες υποχρεώσεις στα Φαντάσματα Του Γκόγια του Μίλος Φόρμαν.
Ως επίμονος φαν, την περίμενε συνολικά οκτώ μήνες και τα γυρίσματα ξεκίνησαν τελικά, προσαρμοσμένα στο πρόγραμμά της, πέρυσι την άνοιξη, σε πλατό του Λος Αντζελες. Κι έστω κι αν πάνε μήνες που έχουν ολοκληρωθεί, το φιλμ βρίσκεται ακόμα στα σκαριά, στην εξίσου κρίσιμη διαδικασία του μοντάζ και της ψηφιακής επεξεργασίας, όπου πιθανότατα θα συνεχίσει να βρίσκεται μέχρι τον Νοέμβριο και την προβλεπόμενη για τη Γιορτή Των Ευχαριστιών πρεμιέρα του στις ΗΠΑ.
