Σε ένα όχι και τόσο μακρινό μέλλον, όπου συγγραφείς και δάσκαλοι αντικαθίστανται σταδιακά από υπολογιστές, οι άστεγοι εκδιώκονται από τις πόλεις και η ασθένεια έχει εκλείψει σχεδόν ολοκληρωτικά, γεμίζοντας καθωσπρέπει άσυλα με ηλικιωμένους που περιμένουν να πεθάνουν από φυσικά αίτια, μία γυναίκα λαμβάνει την πρωτοφανή πια διάγνωση ότι πα΄σχει από μία ανίατη ασθένεια.
Ενθουσιασμένοι με την προοπτική ενός reality show με τίτλο «Death Watch», που θα μοιράζεται με τους θεατές τη σπάνια εμπειρία των τελευταίων ημερών της νεαρής γυναίκας, οι υπεύθυνοι ενός καναλιού τής προτείνουν να γίνει η νέα τους ατραξιόν, μία θλιμμένη, απρόθυμη σταρ με ημερομηνία λήξης. Όταν εκείνη εξαφανίζεται, αψηφώντας το συμβόλαιό της, το κανάλι προσλαμβάνει έναν άνδρα με μια μικροσκοπική κάμερα εμφυτευμένη στα μάτια του προκειμένου να την προσεγγίσει, να κερδίσει την εμπιστοσύνη της και να την κινηματογραφεί εν αγνοία της.
Μία σκεπτόμενη, μελαγχολική σπουδή στην ανθρώπινη μοναξιά και αξιοπρέπεια
Βασισμένο στο μυθιστόρημα «The Continuous Katherine Mortenhoe» του Βρετανού συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας Ντέιβιντ Γκ. Κόμπτον, το «Death Watch» είναι μία ταινία ανησυχητικά προφητική στην αεπικόνιση ενός Μεγάλου Αδελφού που τρέφεται από τα πάθη των πρωταγωνιστών του. Αποτελεί ωστόσο περισσότερο μία σκεπτόμενη, μελαγχολική σπουδή στην ανθρώπινη μοναξιά και αξιοπρέπεια σε μια εποχή που η ιδιωτικότητα μοιάζει με πολυτέλεια, παρά ένα ολοκληρωμένο sci fi όραμα.
Αγνοώντας τη συνήθη εμμονή του είδους σε τρομακτικές τεχνολογικές εξελίξεις και φουτουριστικά σκηνικά, ο Ταβερνιέ ξεμπερδεύει νωρίς στην ταινία με το τεχνικό εύρημα που κινέι την πλοκή, για να αφιερωθεί με νωχελικούς ρυθμούς στην εξερεύνηση της ιδιόμορφης σχέσης που αναπτύσσεται ανάμεσα στον ανορθόδοξο κινηματογραφιστή Ρόντι και τη μελλοθάνατη φυγάδα Κάθριν, καθώς διασχίζουν τις βιομηχανικές γειτονιές της Γλασκόβης και την καταπράσινη εξοχή της Σκοτίας, κινηματογραφημένα όπως ποτέ άλλοτε, σε μεγαλειώδες σινεμασκόπ από τον Πίτερ-Γουίλιαμ Γκλεν.
Στους ρόλους των δυο περιπλανώμενων, ο Χάρβεϊ Καϊτέλ και η Ρόμι Σνάιντερ (που κατά τραγική ειρωνεία θα χάσει πρόωρα τη ζωή της δύο χρόνια μετά την ολοκλήρωση της ταινίας, σε ηλικία 44 ετών) επιδεικνύουν μία σπάνια εσωτερικότητα, που επιτρέπει στον Ταβερνιέ να επικεντρωθεί στον πραγματικό του στόχο: τη συναισθηματική αποξένωση σε έναν κόσμο που μοιάζει μουδιασμένος και ανίκανος να εκμεταλλευτεί την πρόοδο με ουσιαστικό αντίκρισμα. Ακόμα και το πάθος με το οποίο το κοινό παρακολουθεί την καταδικασμένη πορεία της ανυποψίαστης Κάθριν δίνει στην αδηφάγο ηδονοβλεψία του την αίσθηση μιας πραγματικής δίψας για ακριβοθώρητες συγκινήσεις.
Μία διαπίστωση που γίνεται ακόμα πιο τραγική στη σπαρακτική σκηνή όπου ο Ρόντι αντικρίζει την Κάθριν στη μικρή οθόνη μιας παμπ. Εκεί, μπορεί επιτέλους να αναλυθεί σε δάκρυα με την απενοχοποιημένη ελευθερία ενός απλού παρατηρητή.
DEATH WATCH
ΓΑΛΛΙΑ, Δ. ΓΕΡΜΑΝΙΑ, 1980
Σκηνοθεσία: Μπερτράν Ταβερνιέ Σενάριο: Μπερτράν Ταβερνιέ, Ντέιβιντ Ρέιφιλ Φωτογραφία: Πίτερ-Γουίλιαμ Γκλεν Μουσική: Αντουάν Ντουαμέλ Πρωταγωνιστούν: Ρόμι Σνάιντερ, Χάρβεϊ Καϊτέλ, Χάρι Ντιν Στάντον, Μαξ φον Σίντοφ, Καρολίν Λανγκρίς Διάρκεια: 130’
